魏源(公元1794—1857)，名远达，字默深、号良图，湖南隆回人，道光二十五年(公元1845年)进士，历任东台、兴化知县，高邮知州，是晚清启蒙思想家、政治家、文学家。

魏源生活的嘉庆、道光年间，内忧外患，国力颓微。魏源目睹江河日下，民不聊生，忧心如焚，矢志救国，是近代中国“睁眼看世界”的首批知识分子的代表。

雄心壮志

魏源先祖“累世好施予”，以“好周济贫困”著称，清廉的家风代代传承。

魏源高祖父乐善好施，大雪天出门穿多层衣裤，遇到衣着单薄者，他会一层层脱下衣服送人，最后自己往往“空袍而归”。康熙三十九年，邵阳大旱闹饥荒，他代乡民缴纳钱粮，得到县令褒奖“邵邑醇良”匾额。

父亲魏邦鲁在江苏任职期间廉洁奉公，获评“实能弊绝风清”，虽官俸微薄，却常常接济贫苦百姓，曾办粥厂救助饥民。

家风醇良给魏源的成长注入了“源头活水”，其爱国忧民、“腹内孕乾坤”的人生莫不得益于此。

魏源7岁入家塾，读书非常投入，经常通宵达旦。

公元1807年，魏源离开桑梓，来到邵阳县城爱莲书院求学。20岁时，为了参加贡举考试，魏源离开新婚妻子，从家乡来到“惟楚有材，于斯为盛”的岳麓书院。在岳麓书院学习期间，魏源结识了一批良师益友，如汤金钊、袁名曜等，这些名士深深影响了魏源的思想。其中影响最大的是汤金钊，汤金钊为官刚正不阿、法度严明、不徇私情，深受道光皇帝器重，被百姓誉为“汤青天”。魏源有了匡扶社稷的雄心壮志。

国之栋梁

公元1814年，魏源进京赶考，途中目睹了大清朝政治腐败、民不聊生的惨状。眼见黄河失修、水患严重，兵祸饥馑、满目荒凉，他有感而发，写了七首《北上杂诗》来抒发一腔忧国忧民。

在京期间，他饱读诗书，结识了许多有识之士。当时的礼部尚书曾力荐魏源和龚自珍，称其二人为举世无双的国之栋梁，“龚魏齐名”的美称由此传遍天下。惜乎时运不济，屡考不中，直到公元1845年，51岁的魏源才考中进士，走上仕途，他先后任东台、兴化知县。

魏源为官八载，勤政为民、选贤任能，兴修水利、改革盐政，留下不少佳话，得到当地百姓称颂与后世景仰。“其所历各州县……设义学，整饬育婴堂，传种牛痘，兴水利，培地脉，一切善政，不可枚举。”

清代漕务，弊端重重。有的官员在离任前预先征收漕粮，中饱私囊，将一笔糊涂账留给继任官员。魏源任东台知县后，就遇到了这样棘手的事。前任知县预征漕银四千两，欠款悬宕无着，上级追征时，魏源宁可自己筹借赔垫，也不愿增加民众负担。

任职东台期间，魏源看到水患严重，仔细巡视、勘查主要河道，征集民工疏浚，消除了水患。兴化地势低洼，容易雨涝成灾。魏源上任时，碰到多年不遇的特大洪灾，河官生怕长堤决口而获罪，准备下令开坝泄洪。魏源看着快要成熟的粮食，急忙劝阻河官不要启坝，立即赶赴防洪大堤，亲率兵丁民工坚守，护堤保坝。经过日夜奋战，保住了百里长堤。当地群众将当年所收稻谷称之为“魏公稻”，并制作“淮扬保障”匾额，以彰其德。

魏源还不遗余力荐贤举能。冯道立在水利方面造诣很深，魏源闻其名，亲自访问，咨询治水措施。之后魏源在谒见两江总督陆建瀛时，极力推荐冯道立。后来冯道立不负魏源之望，多次参加苏北水利工程建设，贡献甚大。

清贫度日

终其一生，魏源始终秉承“邵邑醇良”的家风，为官清廉。

魏源官至高邮知州后，回家处理自己的田产：三分之一用作学业田，供那些家贫的孩子读书;三分之一用于修补宗氏祠堂;三分之一用于修桥补路建亭。

公元1846年夏天，魏源母亲因病去世，身为知县，他却窘迫得连装运母亲棺柩回乡安葬的路费都拿不出来，只好向亲友借款。在亲友的帮助下，魏源才将母亲棺柩运回。在离开东台的时候，万人空巷，挥泪相送，这是百姓对他心怀社稷民生的最高礼遇。

魏源从高邮知州任上被免职回家时，带回4个大箱，伯父的家人急忙上前打开箱子，原来他曾经向伯父借过一笔钱，他们以为魏源带着还债的银子回来了，谁知里面装的全是书籍。问他要钱，魏源窘迫不已，说实在无钱还债，请求宽恕。魏源自觉无颜，便提前离家去了杭州，清贫度日，后来在杭州城外的一个僧舍寂然辞世。

斯人已逝，风骨流芳。如今，在魏源生活过的地方，人们以各种形式缅怀他。南京市魏源故居——小卷阿，魏源曾在此完成了《海国图志》，已由南京市政府列为文物保护单位。湖南省隆回县魏源故居被国务院公布为全国重点文物保护单位，挂牌首批“邵阳市清廉文化教育基地”。邵阳市火车站、隆回县火车站立有魏源的雕像，以他名字命名的地标、道路、建筑等分布在邵阳市区。历经人生坎坷、宦海浮沉的魏源，其风骨与英灵相伴着故里的青山浩气长存。